一、前言

        少林功夫源渊流长，博大精深。它是中华功夫的一个著名的拳种，是世界宗教史上的一大奇观。它的产生，发展过程就是佛教文化与中国传统文化相互融合的过程。少林功夫在国内外影响很大，是弘扬传统文化的杰出代表。研究少林功夫，探讨少林功夫的文化内涵，对弘扬传统文化具有重要历史意义。

二、少林功夫是佛教与中国传统文化相互融合的产物

        少林功夫的产生，发展过程就是佛教与中国传统文化相互融合的过程。
        少林功夫与其他事物一样，它有一个产生、发展、完善的过程。少林功夫产生于北魏，中兴于唐朝，兴盛于宋元，形成于明朝。它的这一形成过程是漫长的，具有一定的文化背景。佛教作为外来宗教，要成为中国思想文化，需要合乎两个条件：一是具有独特性；二是适应原有思想文化发展的轨迹。佛教教义中它的因果报应、心性理论和修养方法就是合乎这样的条件而被吸收入中国传统思想文化之中的。佛教自传入中国，在汉代与魏属于初传时期。人们一时尚不容易理解它的思想，它要在中国得到发展就必须使自己的思想符合中国文化的传统。因此，佛教必须进行一次革新运动，这次革新的历史意义在于它产生了中国化的佛教——禅宗。禅宗的思想是融合了印度文化和中国古有文化的产物，它既吸收了印度大乘空宗（主张一切皆空）和大乘有宗（主张佛性为实有的思想），又继承了我国儒家传统的人性论学说与道家的主静思想，它是把两种文化加以融会贯通之后的产物。这次革新至少有两点意义：一是繁琐的佛教实行了简易化，从而不仅使广大下层群众所接受，而且也为上层统治着所赏识，为禅宗替代佛教各宗的地位，并得到兴旺与发达打下基础。二是它使佛教进一步实行了中国化。通过革新，佛教在中国封建社会的土壤上，经过嫁接，生根成长，产生了自己的独特的结构，形成了具有民族特色的宗派体系，呈现出了可谓中国的气象和特质，从而成为中国封建社会上层建筑的组成部分和中国古代思想文化的重要内容。也就为少林功夫的成长，发展培育了土壤。综观中国佛教的特质，主要有三个：即一调和性，是指对佛教外部的不同思想，观点的妥协，依从，迎合，附会，自然更包括某些类似或一致的观点的赞同，推崇，吸收和融合；二是融摄性；三是简易性，它主要体现在见性成佛，顿悟成佛。一、三点特质对少林功夫的产生，发展起了决定作用。
        少林习武是世界宗教史上的奇特现象，其实也具有必然性。说其是奇特现象，是指以技击为本质的功夫与佛教教义完全相抵制；说其是必然的，指少林功夫是佛教与中国传统文化相融合的产物，功夫作为中国传统文化的结晶，它蕴涵了中国古代全部传统文化的因素观点价值。少林功夫是中国功夫在佛教中国化的过程中，借鉴，融合了佛教中一些有利于功夫发展的因素，加上当时社会的各种因素而形成的。它们在历史发展过程中彼此渗透交融，乃是一种必然。印度的历史曾发生过断层，但深植根于下层民间的文化应该有所保存，然而今天我们并不见印度有类似中国功夫的发达武技。没有继承和来源，没有固定的价值追求和长期的实践场所，即使个别印度武僧好武，也很难想象能总结完善为精深的功夫技艺。印度佛教教律森严，严禁杀生，它没有产生象功夫这样与之教律相违背的文化，以上论述表明，少林功夫是佛教中国化与中国传统文化的产物，可以说只有华夏文明和中国传统文化才能塑造和培育出少林功夫。少林功夫促使了中国功夫在一个相对稳定而又有节制的环境中得以发展，保障了功夫文化的连续性和累计发展效应。